路过一处宫廷内湖时, 只见远方传来的一阵阵的甜美嬉笑, 却是一位三十许人的华服美姬正在一名高冠男人的服侍下踮足而舞, 那衣带飘然间, 美腿白臂，一颦一笑皆是魅惑，她见严江驻足转颜时，不但没有回避，反而露出一个充满媚惑的浅笑。

  严江本以为她是宫中舞姬，却见她身着玉带金钩，头戴凤鸟金饰，身着越女绸纱——在赵国能有这样的地位的女人只有一个，这魅骨天成的丰腴女子，竟然就是传说中的出身倡门的赵倡太后。

  他礼貌作揖，退后离开，走得特别快。

  走出宫门时，他忍不住叹息了一声。

  这苍天和赵国是有多大仇啊，什么牛鬼蛇神都在一起了，这种局面，别说李牧了，就是赵武灵王再世也束手无策，而且就他所知，赵国朝堂上的麻烦还有宠臣韩仓、与赵太后有不正当关系的春平君等等，而能挽回局面的人都已经死光了。

  “有将无相，为之奈何。”严江漫步在邯郸街头，看着行人来去匆匆，酒肆冷清无人，带着陛下，找到去年初来时坐所居的那家酒楼。

  几乎睡着的侍者勉强打起精神，向他询问需求，说这里有新式的好饼好肉。

  严江看他面黄肌瘦的模样，起了扶贫之心，让他们上最好的酒菜。

  没想到新式的好饼是秦地传来的炊饼，这种可以长途携带又方便沾酱的麦饼居然已经传到赵国，切上的来的白肉沾上了青盐，还带上一碟极稀少的辣酱。

  “这是什么？”严江拿筷子指着那辣酱与薄饼，“去岁来此时，并未见过。”

  “贵人，这是辣酱，佐以肉，卷以饼，保证您吃了身上舒适，是韩地商人贩来的新酱，又少又贵，普通人家真吃不上。”侍人陪笑道，“我们邯郸酱料极多，但这辣酱却是受旅人喜欢，说是能当烈酒，抵御寒气、提振食欲。”

  “如此么，不错，赏你。”严江随便从衣服里掏出几块——他摸到秦半两钱，犹豫了一下，还是换成了一小颗金豆子，随意丢给他。

  侍者脸上的愁容终于转晴，千恩万谢。

  他又问了邯郸最近的事情，侍者面色很快又愁苦下来，言道秦军压境，城中许多家中男丁被征，去岁大旱，今又征战，邯郸城里粮价上涨的厉害，有点钱的人都逃往了齐魏两国，他是贫家子，又哪里跑得掉呢，只盼望李牧将军能早日打败秦军，还他们安宁。

  他还不知道李牧被换的事情，严江没有败他信心，与他说起了家中还有多少地，多少人，过得可还好。

  侍人收了赏钱，自然知无不言，他家有两个孩子，去岁饿大饥，不得不卖掉一个，又两次大战，客商大减，这酒楼生意大不如前，幸而东家仁义，只是减半了酬劳，并没有赶他们走。

  严江吃完后，找了去岁住的那处房间，与陛下一起凭栏远眺。

  一群麻雀在远处的宫廷的屋檐跳跃，这时，身后传来一个惊讶的声音：“先生？”

  严江回头，便见到一名身量拔高，俊美挺拔的少年。

  “张良？”严江微微一笑，“好久不见。”

  “是啊，”张良神色复杂，“你来邯郸，赵国怕是麻烦了。”

  “哦，此话从何说起？”严江拍拍栏杆，示意他过来，“我先前可保下了一人性命。”

  张良走到他身边，目光复杂，神情甚是凝重：“先前李牧进宫，未见邯郸黎民聚集，想是已被困入宫廷中，郭开小人如此行径，想是早被秦人收买，如此，赵焉能不灭。”

  当初严江救他一命，赠了钱财后将他赶走，他一路来赵，先是求见张家在赵国的旁枝，然后便在庇护下游说赵国春平君等宗室，希望他们能连韩抗秦，只要自己能得再现苏秦合纵之能，必能救回秦国受苦的父兄。

  可是赵国上下几乎都被秦国钱权腐化，一个个鼠头蛇尾，连春平君这个唯一在赵太后身边说得上话的，想的也只是和郭开争权夺力，根本没有一点抗秦之心！

  他心中郁闷，这才过来以酒解愁，却不想，又遇到了严江。

  “那子房你说，这错，在秦还是在赵呢？”严江反问。

  “赵为朽木，内有蠹虫，朽木虽大，却难经风雨，如今又有暴秦催折，内因外患交错，必然倒塌，”张良神情冷漠地像颗石，“但若非秦军压境，虽是朽木，未必没有回春之时。”

  赵国的郭开任用亲信，收刮无度，早已触怒诸大夫，若非秦军几次打断，大夫们早就拥立公子嘉，到时民心所向，必能剿灭奸妄、重振国势，所以，其因还是在秦。

  “子房错矣，其因非在秦，而在赵，”严江指着远方宫阙道，缓缓道，“赵烈侯分晋立国至今，赵传十二代君王，十一次都是政变而来，内耗成风，有名臣良将而不能留，四战之地，于民私斗妄杀，于朝不审而诛，虽大战多胜，国土越战越少，被灭不过早晚罢了。”

  张良微微皱眉，似是遇到什么想不通的问题，严江一时兴起，就给他讲起其中关键，就他游历赵国来看，赵秦同出一脉，风格相似，但败的一点也不冤枉。

  赵国基本没有法制这个词，轻侠杀人，投入一强权门客之下便可护佑，乡村互殴以争水争地，都是人多说了算。但民间就算了，赵国朝堂之上，居然也是这么玩！

  廉颇见蔺相如一个平民比他位置高，就叫嚣遇到一定要他好看；

  蔺相如硬拖着赵王去和秦王约会绳池，约会前还硬要赵王下令“未免不测，一月不归就立太子为王”——也亏赵惠文王能忍，若换成秦王政，怕是当场就要把他做成兵马俑。

  赵武灵王废了太子退位后，却又反悔想把太子复位；

  说好秦国拿太原地换河西，结果秦国给地我才说不想换了；

  李牧有地有兵，便觉得自傲可以不在朝里找靠山；

  赵奢连着赵国国王一起骗，打赢阏与之战……

  赵国真的没能臣吗？不，他们的能臣名将从不比秦国少，甚至不像秦国的文相都是外来人才，他们有自己的培育的土壤，但是这些能臣一个个都太有性格了，权力的游戏自有它特别的玩法，只按自己的意思来，那就会成为输家！

  也因此，这些能臣反而让才能不高的君主们无法忍受，赵偃为何任郭开任用心腹，不就是因为朝野不听指挥么。

  说到这，严江冷笑道：“赵偃令廉颇交兵权，廉颇当时既然敢把来接任的乐乘打回去并逃往魏国，就别怪后来会“廉颇老矣，尚能饭否”。李牧既然一个选择都不做，就别怪赵王猜忌，无论古今，墙头草自古都是第一个被收拾的对象。既然废太子是赵国传统，就别怪赵嘉被废时毫无阻力。所以李牧无力挽天倾，因为朝中所有可以帮他的人都明哲保身。子房你记住，雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的，赵国如此，韩国亦如此。”

  最后这话太直接太要害，张良身躯微微一摇。

  是啊，韩国可怜吗？可怜，他国小民弱，受尽诸国欺凌，夹缝求生。

  韩国无辜吗？不，它不无辜！申侯变法后，内斗成风，沉迷权势，不思进取，落人一步便缩头割地求存，六国无不视其为肥肉，不求变法求强，只求一时苟安。

  别的不说，他张家当年全盛之时，家中仆人数千，奢靡成风，见韩非大才不能为君所用，却无一人吭声多言——以张家三代为相的权谋，能不知道韩非的天赋么，但正是如此，越不能用之，只因古来变法，无一不是废贵族之权，予庶民之路，强国却败家，所以张家不但不能举荐，甚至还要压下所有举荐，让张家权势在韩国世袭下去。

  然韩国一灭，贵族们土地为秦所收、权势为秦所夺，又哪一个讨得了好去？

  严江见他心有触动，拿话刺他道：“韩国尚有社稷保留，虽被秦王流放羌山，但毕竟还是一块立足之地，你有大才，若愿意，大可去助韩侯重立国土，现在入秦，还能赶上韩侯安十月的集结出发。”

  张良眉目微怒，那少年尤自血气方钢，几乎就想扑上去咬死他。

  他当然知道韩王安被削为侯爵、流放羌土之事，亦知诸多忠于韩室的贵族随之入羌，但羌地何行荒芜，他若入羌，一身学识理想怕是便要掩埋于田陇沟渠之间了。