李归尘将那字条燎为了灰烬，便听着急促的马蹄车辙声近了。

  未几, 栅栏前的土路上停驻了一驾锦绣的马车，梳着丫髻的青衣侍女扶下来了一位身段丰腴的妇人。

  这妇人年约二十七八岁的样子，也不顾自己苏锦料子的藕荷色裙角扫在黄土上，径直快步进了院子里。

  李归尘无言看着她。

  那夫人养尊处优的姣好面容上急色难掩，也顾不得那些繁文缛节直白问道：“大理寺的蒲大人可是住在此处？我是萧少卿的夫人郑氏，现有要紧事要找蒲大人。”

  李归尘点了点头大言不惭道：“我正是。”

  郑氏微微打量着他，屈膝行了礼端正颜色道：“愚妇听闻冯公公将夫君的案子交由了大人您来审理，只怕是这里面的误会扰了大人心神，故而特来此见上大人一面。”

  李归尘撒着谷子不以为意道：“你夫君人在刑部大牢，不去打点大牢里的狱卒反倒来找本官何为？”

  郑氏一听这话，立马跪在地上行了大礼恳切道：“愚妇在此先代夫君向蒲大人赔罪了，夫君在当时出言重伤大人也实在是权势所迫罢了……大人您同在官场，如何不知这里面的官节？还望大人您网开一面……”

  李归尘似是随口打断道：“那案子是一桩，还有杨如儿的案子……顾大人说，数案并审。”

  他说完此话便冷眼打量着郑氏的神态，只见她的两道黛眉忽而蹙作了一团，轻嗤道：“若是这案的话，大人便不必继续查下去了。那贱人必然是自杀的。此案当年就是悬而未断，再者，尸首都丢了，人证也没有，只怕大人您想要翻案也是难。”

  李归尘将一碗谷子尽数倾倒在了鸡棚里，淡淡道：“我倒是好奇你说这话是哪里来的底气？即便是你浓妆艳抹，萧琰心里也从未将你放在心上不是吗？甚至连自己最厌恶什么颜色都不会告诉你。”

  郑氏有些慌乱地看着自己的衣袍，在侍女的搀扶下起了身，盯着李归尘的脸有些声音颤抖道：“自是我们夫妻相处如何，也轮不得旁人说什么的。就连韵娘那贱人活着的时候，润如也不敢将揣着野种的她带回宅里来。”

  李归尘无言望着她，郑氏又换了笑意娇媚道：“不过有一点还请蒲大人别忘了，家父乃是吏部侍郎郑大人，既然蒲大人不愿听我多言，那车上的一点心意还请您直接收下罢，也好去城里买套像样些的宅院。”

  她说完这些话施施然要走，可刚转过身来便听到李归尘悠悠道：“你的心意我定会好生保管。不日萧琰定罪，满门查抄，这份赃物便会一同摆在锦衣卫段千户面前，诚然是夫人你贡献的一份好罪证。此外，还望吏部的郑大人早日写好辞呈，以免晚节难保。”

  “你……”

  “前几日吏部文选司主事王大人因收受贿赂、中饱私囊之事已被抄斩了。”李归尘站在远处无关痛痒道，“想来你们萧家也想要个这样的结果，倒是本官小看夫人了，这砍头确是比凌迟要少受些苦头。”

  “你到底想说什么？”郑氏显然被触痛了心神。

  李归尘沉着面容道：“我在想你和萧琰的确是绝配。你若是诚心想为他脱罪，便应当将杨如儿的事尽数说与我听，若是漏了分毫……”

  郑氏白了脸色将侍女屏退了，垂着头将心一横，说道：“本不欲提起此事的……我第一次知道那个女人存在的时候，还不以为然——青楼的女子那么多，更别提她还是一个官妓，觉得润如只是去玩玩罢了。

  润如明明很疼我的，当时他刚自兵部职方司升任到了大理寺做了一个小寺丞，我从爹爹的公文里看到了他的述职，那等笔法风骨，字字刚正却不固板，我自那时起就开始留意他了。

  后来，我执意下嫁给了润如，自新婚那日起，他便是对我言听计从的，即便有时候因为案子忤逆了爹爹的意思，我叫他去负荆请罪，他也不敢不去的。”

  郑氏说着，目光明显柔和了下来，如同沉醉在了回忆里，李归尘挑眉道：“少些废话。”

  “我……知道润如那段日子常去藏月阁，后来我派去跟着他的人便回了我，说他不去了。我满以为是他将我的话听在了心里。可还没过一个月，爹爹忙叫我回去，因着礼部的钱大人说润如之前求他出了一份冒名的特赦文书。

  此时非同小可，我回了家便和润如大闹了一场，便是因为这个女人，润如第一次打了我……我才知道他总是不回宅里，是因为在外边有了私宅。

  钱大人只和我爹说了，那女人的真实身份是那个死了的杨阎王的妹妹，而杨焰正是首辅痛恨的程党之人，还是个将朝中众人开罪遍了的，这样的女人怎么要得。

  然而更重要的是，我看到了润如望着她的目光，我竟是从未见过他那副样子的……”

  李归尘神色不明，低沉道：“后来呢。”

  “我，我是找人将她带了来，想让她将她肚子里的孽种打下来。这女人忽然不同意……不不……润如根本就一点也不爱她的，还是不是因为我一直没能给他添个孩子……”

  郑氏的话已经开始有些前后矛盾了。

  李归尘单是“嗯”了一声。

  郑氏见他的样子，一点一点没了底气，到底还是杵在那艰难道：“那个时候，那女人的肚子已经挺大的了，虽是有那么几分狐媚风韵，到底比不上我的……当着我爹的面，我和润如说了，只要他能亲手打掉了那女人肚子里的孽种，便是代表着他和程党划清了界限。我和我爹，便会对此事既往不咎，连带着帮他在朝中说话儿。”

  “所以。”

  郑氏微微挑起了嘴角，露出了一丝得意的笑，“真的只是打掉了孩子罢了，我们走的时候还给她留了个郎中，城西百药堂里的，姓什么我倒是不记得了。

  在那之后，我一连几日去官署接润如回家，他又怎么会害死那女人？说是在莲花河上打捞到了的，少不得是自己不想活投水了。大人总不能因为这韵娘是我们家赎出来的，就将这名头挂在我们润如头上，您是不知这官妓反倒比私妓还要天生下贱的……”

  郑氏这话还没说完，自院子门口又冒出来一位橘粉襦裙打扮的娇俏姑娘，她伏在篱笆后面偷听郑氏的话已经很久了，忍到此时终是不能再忍了，便冲到郑氏身后一个飞脚蹬在了郑氏的屁股上。

  因着郑氏本就体胖，又兼裹了小脚，高呼了一声晃了晃便颓然栽了下去。杏烟本是随着蒲风回来讲些当年见闻的，因着有客来，便于蒲风一道藏在栅栏后面，不想听到这郑氏竟是如此胡说八道，不由得是“怒从心头起，恶向胆边生”……蒲风站在门口并没有打算制止的意思，而杏烟在香雪阁摸爬滚打了多年，这打架拽头发的本事已是练得如火纯青了。

  郑氏尚还不知发生了什么，本欲连连痛呼的嘴却已经被杏烟塞了一只鞋。杏烟啐了一口怒道：“先把你嘴堵上，听见你说话本姑娘就来气！”

  她一手摁住了郑氏扑腾的胳膊，骑在她身上还不忘另一手拽着她的头发，“你才下贱坯子呢！你们全家都下贱！最是见不得你们这样的，自诩权贵仗势欺人！

  你男人不喜欢你，便要害别人的孩子来出气吗？我虽是个官妓，倒也明白这落胎乃是重罪的，还敢在蒲大人和李大人面前大言不惭……也不瞅瞅自己是副什么德行。”

  杏烟将郑氏的发髻揉搔得沾满泥土混乱不堪，她以手背轻轻拍了拍郑氏哭得妆面尽毁的脸，又啐道：“更别提本姑娘受过韵娘姐的恩惠，今天不替姐姐将你打回来……咽不下这口气！”

  门外面的丫鬟听到了里面的动静，这才赶了过来拉扯着杏烟。

  蒲风见这打也打了，先下若是再不吭声，只怕是将来郑家还得再反咬上一口，便囫囵劝了一句：“这位姑娘快快收手，见了血光可就不好了。”

  李归尘望着蒲风，淡淡瞥了一眼郑氏那处的乱状，轻声哼了口气浅笑着。

  这场闹剧最终以郑氏连滚带骂地匆匆离开了李归尘家收场，院子里甚至还遗落了她的那只刚被塞到嘴里的绣鞋。

  杏烟似是不解气地将那鞋捡了起来，冲着未走远的马车抡圆了手臂砍了过去，正中马车后壁。

  “谁稀罕你的臭鞋！”

  蒲风望着杏烟轻叹道：“你得罪了吏部侍郎的宝贝闺女，日后算是要倒霉了。”