我心想，幸亏没有立刻告诉他，成露几乎要花388元买六块石头。又问道：“那……你这个不是她那儿的？”

  “当然是，她哪里敢坑我们本地人？这是用正宗长白石做的佛珠手链，她要是不做，我还真没地儿买去。我专门找长春般若寺的大师给开过光。老太太说这玩意儿可以用来辟邪。”万小雷的左手手指，下意识地捻着石珠。

  “哦，原来她是会说话的？”我故作惊讶。

  “哪里？她哪里会说话？！我从小到大没听她说过一句话。她是一位彻底的盲人加聋哑人……耳朵背，但没有全聋。说能辟邪，其实是我问她的，我就对着她的耳朵大声嚷嚷：‘老太太，这玩意儿能辟邪不？’她点头，就算认可了。”

  我越听越心惊：这么说来，那位苗老太太一直在“装聋作哑”，难得一开口的一句话却送给了我。

  现在回去，还来得及。

  我回到餐桌前，不知为什么，感觉席间的七个人、桌上的七碗面，都是那么渺小，像是七颗任人摆布的棋子。

  七颗石子。

  我突然想起来，那老妇人桌上摆放了六颗磨好的石头，第七枚，刚磨好的，在她手里。

  然后，它们都被扔进了瓦罐。

  我默默吃着剩下的面条，没有一丝胃口去动烧鸡和烤羊。身边的欣宜去卫生间的时候，黎韵枝坐了过来，轻声问我：“听伊扬说，你也是江京大学的？”

  哪壶不开提哪壶。我心里一叹，微笑点头：“说起来，和伊扬还算半个同学呢。”不知道谷伊扬和她谈了多少我们的过去。同时觉得谷伊扬可悲，有了新的爱人，却没有告诉我的勇气。

  黎韵枝又问：“既然你是从江京来的，有没有听说过江京的一些诡异传说，比如，有蓑衣人在湖里钓鱼，鱼竿上却没有线……”

  “其实钓的是人命，会有人暴毙？”我接上她的话头。“我太知道了，很可爱的传说。”或者说，我知道得太多。去年夏天，我就是卷入了和那个传说相关的一个特大案件，也就是因为这个案子，至今身上心里，伤痕依旧。（参见《锁命湖》）

  黎韵枝好奇地说：“真的？！那个江京还真有意思！那你有没有听说另一个传说，采莲少女被水鬼拖下水……就是说，如果你在溺死者的忌日到落水之处，会看到溺死鬼现身，然后被水鬼拖下水，做为替死鬼，然后以前的那个溺死鬼就可以投生。”

  我禁不住皱紧了眉头：“这个，真没听说过，好像比蓑衣人钓人命更不靠谱……但是，古今中外，类似的传说应该不少，要不怎么有‘替死鬼’这个说法。”

  黎韵枝神秘微笑：“但是江京这个故事里，有更诡秘的地方，采莲少女的命运，被一个磨石头的老婆婆预测出来的……”

  21.赴死假期

  此刻，罗立凡的鲜血还在一滴一滴落在地上，黎韵枝的身体还在一阵一阵地发抖，我却要她，重复上回在餐桌边说到的那个故事。

  她一个字也说不出来。

  穆欣宜颤声问：“上面……怎么了……是谁？”

  我觉得自己没有勇气再去看罗立凡的尸体，哽声说：“是罗立凡。”

  欣宜颓然欲倒，幸亏及时扶住了墙，她闭上眼，强忍住没有大哭出声。

  大哭出声的是黎韵枝：“是谁？在搞什么呀！”

  是谁？我就算真的有犀利的头脑，此刻也不可能想出任何答案，何况我在忽来忽走的头痛中挣扎着保持清醒。但有一点几乎可以肯定，如果罗立凡的确是被杀，那么凶手就在我们剩下的五个人中间。

  除非，这屋里还藏着我们至今都看不见的杀手！

  罗立凡是上吊自杀？还是他杀？如果是自杀，他有什么隐情需要自杀呢？难道就是因为成露的失踪？成露失踪不过数小时，还远没有到放弃希望的时候，他为什么就选择了自杀？即便成露失踪和他有关，我们没有任何证据，他为什么畏罪？

  但如果是他杀，我们这五个人里，有谁和他结下这么深的仇怨？

  五个人？一起住在木屋的不是七个人吗？

  成露失踪了。

  对这段婚姻接近绝望的成露，最有杀罗立凡的动机。平日就有些喜怒无常，近来情绪极不稳定的成露，会不会失控杀了罗立凡？一想到在这样猜疑自己的表姐，我胃里一阵翻滚，想吐，却知道吐不出任何东西来。

  成露真的失踪了吗？还是她并没有离开，躲在什么地方，比如，阁楼里。

  我对阁楼的搜查，还没有做到掀起每块木板来那么仔细。如果阁楼有夹层，成露藏在里面呢？

  还会是谁？

  简自远、欣宜、黎韵枝，每个人都有可能。谷伊扬，如果他真的和成露有暧昧，当然也有可能，但他先是在厨房寻找线索，后来又在我的客房里交谈，没有作案的时间。

  问题是动机。简自远、欣宜和黎韵枝，他们杀罗立凡的动机何在？

  他们又怎么会去撕咬罗立凡的腿脚？

  而我，为什么要让黎韵枝，在这个震憾哀恸的时刻，讲那个荒诞的传说？我本人的精神状态是不是也不太稳定？

  我头痛欲裂。

  谷伊扬的声音轻轻响在身后：“太晚了，没救了……我在阁楼里又仔细搜过一遍，没发现夹层什么的。”

  简自远叫道：“到底怎么回事？罗立凡到底怎么了？那兰为什么要逼着黎妹妹讲什么传说？这都什么乱七八糟的？”

  谷伊扬惊问：“什么传说？”

  我对简自远说：“罗立凡到底怎样，你可以上去自己看。但做好思想准备，情况可能会比你想象得更糟。至于那个传说，韵枝，你是怎么知道发生在江京的那个采莲女的传说？”

  “是我告诉她的。”回答的是谷伊扬。

  简自远走上了阁楼。

  我问谷伊扬：“你现在，总应该揭示一下，为什么要住到这个木屋来？如果我没有猜错，今天是个不同寻常的日子吧？而这个木屋，是不是也不同寻常？”

  一声怪叫传来——根据我对简自远的了解，这样的怪叫不算很离奇，阁楼里惨绝的景象不是他这样唧唧歪歪的人所能承受的。他捂着嘴，跌跌撞撞地跑下阁楼，径直跑入走廊里的卫生间，然后是呕吐声和冲马桶的声音。