严良摇摇头：“平方、立方都是叫多次方程，数学上定义的高次方程，是指五次方以上的方程。”

  “嗯，然后呢？”

  “我相信你几十年前读高中、读大学时，一定没接触过高次方程。”

  “嗯……好像是没有。”

  严良道：“无论高中还是大学，非数学系的学生，能接触到的最多是四次方，不会接触到五次方以上的高次方程。平方、立方、四次方的方程，都有现成的公式代入，能算出答案。而高次方程，现代数学很早就证明了，高次方程——无解。没有现成的公式可以直接求解。那么数学上该如何求解高次方程呢？办法只有一个，代入法。你先估摸着假定某个数是方程的解，代入方程中运算，看看这个数是大了还是小了，如此反复多次，才能找到方程的解，或者，找到最接近方程解的答案。”

  赵铁民疑惑道：“可是这跟案子有什么关系？”

  “破案也是同个道理，大部分案子都很简单，就像四次方以内的方程，通过调查取证，把各种线索汇集到一起，按照固定的常规破案套路，就像代入公式，马上能得到嫌疑人是谁。可是这次案子不同，凶手很高明，案发后留下的线索不足以推理出谁是嫌疑人。这就像我说的高次方程，没有公式可套，常规办法无法找到答案。”

  赵铁民微眯着眼：“常规办案手法找不出嫌疑人，那你的意思？”

  严良用粉笔在黑板上快速地写下三个字——“代入法”。

  赵铁民思索着道：“你是想先找出可疑对象，再把可疑对象放到案子中，假定是他犯罪，然后看看他是否符合案子中的凶手特征？”

  严良点点头：“没错。这案子无法正向推理得出凶手，只能反过来，先确定凶手，然后再判断如果是他犯罪的话，一切是否能解释得通。”

  赵铁民立刻问：“那么你已经有嫌疑人的人选了？”

  严良点点头。

  赵铁民急忙道：“是谁？”

  严良道：“我还不太确定，在我完全确定之前，我是不会告诉你的。这次案情的复杂度，超过了我的想象。两起截然不同的命案，就像两个高次方程组成的方程组，而需要求解的未知数，未必只有一个，也许……是三个。”他的目光投向了窗外遥远处，过了片刻，接着道：“解方程的第一步，是明确方程组里究竟有几个未知数。然后再把几个数代入，判断是否就是要找的答案。我现在做的，正是判断方程组里一共有几个未知数。接下来，我会找出这几个未知数，把他们代入。最后，验算方程组是否成立，那时就需要你这边的调查取证工作了。”

  “好吧。”赵铁民表情透着无奈，严良的脾气他很清楚，而且严良也不是他下属，他没法强迫严良。如果换成他手下任何一个，谈破案居然谈到了领导几十年没碰过的解方程，他早就上去掐死他了。

  赵铁民只好换了个话题：“你看过卷宗后，对凶手为什么给死者插根烟，徐添丁案子里，凶手又为什么要在死者身上割血条，这几个问题有什么看法吗？”

  严良道：“我说过了，这次的方程组，出题人太高明了，留下的函数非常多，无法直接解算得出答案，必须用代入法。而你的这几个问题，是解方程最后一步，验证方程是否成立时。而到了那一步，我相信这些问题的答案都已经呼之欲出了。所以，现在这几个问题，不用着急。”

  赵铁民皱着眉，强忍着拆掉数学系教学楼的冲动，听严良传播了一回数学思想，只好敷衍着道：“嗯……也许你这种很特别的破案思路，嗯……真很特别，也不妨尝试啊。”

  严良道：“现在，我有两个问题，需要你来核对。”

  “你说。”

  “孙红运的尸体还在市局吗？”

  “在法医冰柜里，暂时还没火化。”

  “请查验一下孙红运尸体的脖子等处，看看是否有类似灼烧留下的痕迹。”

  “哦？为什么？”见严良不再宣教数学理论，赵铁民也瞬间恢复了好奇心。

  严良道：“我找过骆闻，跟他说了案子，几名被害人都是被人用绳子勒死，可是被害人与凶手间，似乎没发生直接的肢体冲突，我问他有几种能够实现。他列举了几种，其中一种办法就是先用高压电棍把人击晕，随后勒死，据说同类案子他们宁市前几年出现过。而高压电棍电人后，一定会留下触电形成的电击伤，所以需要重新检查孙红运的尸体。”

  赵铁民点点头，道：“很好。骆闻这家伙到现在还这么专业啊。”

  严良冷笑一声，目光瞥向窗外，幽幽说了句：“他当然很专业。”

  赵铁民道：“你的第二个问题呢？”

  “我记得刑释人员释放时，都被要求登记地址和联系方式，尤其是重刑犯，以便当地社区和派出所监视对方是否走上正途？”

  “对，是有这个规定。哦不……你说得也不对，不是监视刑释人员，而是社区和派出所会不定时地送上爱心和必要的帮助，让刑释人员早日融入社会，成为社会和谐大家庭的一分子。”

  严良白了他一眼：“对着我，别用你那当官的口吻，讲些冠冕堂皇的话。”

  赵铁民尴尬道：“呃……好，就算你说的是对的。”

  “那么我问你，哪里能查刑释人员的居住地、个人身份等信息？”

  赵铁民撇撇嘴，道：“我们公安的内部网站上。”

  “所有警察都能查到这块信息吗？”

  赵铁民摇头道：“这块涉及人员隐私，当然不是随便哪个警察都能看的。监狱系统的人、政法委的人、派出所、刑侦队一般都有账号能查，唔……另外嘛，地方公安的领导应该都有权限查的吧。”

  “就是说很多警察都能看到该项信息？”

  “当然了，每个辖区都要知道辖区内有哪些刑释人员，很多时候办案要重点留意有前科分子。对了，你问这个干什么？”

  严良看了他一眼，道：“你认为凶手的犯罪动机是什么？”

  “法外制裁，”赵铁民很肯定地道，“孙红运那五个都是刑释人员，最后一个徐添丁虽没坐过牢，派出所倒是进了很多趟，也差不多。”

  严良道：“我不知道凶手真正的杀人动机，但我认为法外制裁的假设很牵强。好吧，暂时抛开犯罪动机。你认为，凶手杀了这么多刑释人员，他是怎么找到他们，知道他们是刑释人员的？”

  赵铁民道：“几个被害的刑释人员都生活在城西，凶手也应该长期居住在城西一带，所以对这里的人员情况很了解。知道这些人是刑释人员。”

  “我的问题是，他怎么知道？”

  “这有什么困难的，一般哪户人家里有个刑释人员，附近住户肯定有所耳闻。”

  严良摇摇头：“你太想当然了。”

  赵铁民脸上流露出不悦，他做到刑侦支队长了，手下直接管的就有几百号人，除了严良外，还从没人会说他想当然，皱眉道：“那你说呢？”

  “事实上，一个人是很难知道附近区域内，哪些人是刑释人员。凶手总不会路上找人问，哪户人家坐过牢吧？给你一天时间，让你上街问，我相信你一个都问不出来，其他人都会把你当神经病看，并且牢牢记住你，留下深刻的印象，这是凶手最不愿看到的情况。”

  赵铁民嘴里虽冷哼了一声，但心里还是认同严良的说法。