第十章 秘书的证词

  波洛沉思了一会儿。

  “我想，”他终于开口说道，“根据我们现在所了解的，最好还是跟麦奎因先生进一步谈谈。”

  年轻的美国人迅速出现了。

  “好吧，”他说，“进展得怎么样了？”

  “不算太糟。上次我们谈过之后，我知道了一些事——雷切特先生的身份。”

  赫克托·麦奎因感兴趣地凑近了一些。“是吗？”他说。

  “就像你猜的那样，‘雷切特’是个化名，雷切特就是卡塞蒂，那个臭名昭著的专业绑匪，包括那起有名的小黛西·阿姆斯特朗绑架案。”

  麦奎因露出了极为惊讶的表情，接着沉下脸来。“这个该死的浑蛋！”他大声说道。

  “你对此毫不知情吗，麦奎因先生？”

  “是的，先生。”年轻的美国人果断地回答道，“要是我知道，宁可砍掉右手，也不会给他去当秘书。”

  “你的反应很激烈，麦奎因先生？”

  “这是有特殊原因的。当年，我父亲是处理这个案子的地方检察官，波洛先生。我不止一次见过阿姆斯特朗太太——她是位美丽、温柔的女士，但悲痛欲绝。”他的脸色又暗了下来，“这应该是雷切特，或者说是卡塞蒂应得的报应。我很高兴他有这么个下场。这种人不配活着！”

  “看起来，你恨不得是自己亲手杀了他？”

  “我会的，我——”他停住了，急得涨红了脸补充道，“我好像是在给自己定罪。”

  “如果你对你老板的死表现得过于悲伤，麦奎因先生，我反而会更怀疑你了。”

  “我觉得，就算能让自己免于坐电椅，我也不会那么做的，”麦奎因坚决地说，接着又补充道，“请原谅我的过分好奇，你是怎么发现这个的？我是说卡塞蒂的身份。”

  “在他房间里一封信的碎片上发现的。”

  “可是，肯定……我是说……那个老头子太粗心了。”

  “那取决于，”波洛说，“每个人不同的观点。”

  年轻人似乎觉得这话难以理解。他盯着波洛，好像在努力理解他的意思。

  “目前我的任务是，”波洛说，“弄清楚火车上每位旅客的行动。你知道，我无意冒犯谁，只是例行公事。”

  “当然。那就这么做吧。如果可以，让我澄清一下我的情况。”

  “我不用问你的房间号码了，”波洛笑着说，“因为我们同住过一晚。二等车厢的六号和七号床铺，而且我走了之后，你就一个人住了。”

  “没错。”

  “现在，麦奎因先生，我想请你讲述一下昨晚离开餐车以后你的行踪。”

  “很简单。我回到我的房间，看了会儿书，到贝尔格莱德之后去了站台，天气太冷，于是就回来了。我跟隔壁房间的英国小姐聊了一会儿，后来又跟那个英国人，阿巴思诺特上校，聊了起来——事实上我们说话的时候你正好从旁边经过。接着我去找雷切特先生，就像我跟你说的，记一些他想写的备忘信件。道过晚安之后，我就离开了。阿巴思诺特上校仍然站在过道上，他的卧铺已经铺好了。所以我提议一起去我的房间。我要了两份饮料，接着坐着喝了起来。我们讨论着世界政治、印度政府、国内禁酒令带来的麻烦，还有华尔街危机。我平时不太喜欢英国人——他们太顽固——但我喜欢这位。”

  “你知道你们聊完时是几点吗？”

  “很晚，快两点了，我想。”

  “你注意到火车已经停了吗？”

  “哦，是的，我们还有点奇怪呢。朝窗外一看，地上的雪很厚，但我们没想到会这么严重。”